金奕瑾的意识从一片混沌的黑暗中艰难地浮起，像一个溺水者挣扎着寻找水面。最先恢复的是嗅觉，一股浓重的油墨味，混杂着淡淡的消毒水气味，钻入他的鼻腔。

接着是痛觉。腹部、后背、四肢百骸，每一处都像被拆散了又胡乱拼上，火烧火燎地疼。

他强撑着睁开一条眼缝，视野里的景象缓慢地聚焦。头顶是低矮的木梁，身下是坚硬的木板床。不远处的阴影里，那个身形如铁塔、气息冰冷的男人一动不动地站着，目光像两枚钉子，死死地钉在他身上。

一个念头在剧痛中变得无比清晰：他活下来了。

那位有着清亮眼眸的女人正拧干一块热毛巾，为他擦拭脸上的血污。她的动作很轻，带着一种专业而克制的温柔，与之前战斗时的果决利落判若两人。金奕瑾紧绷的肌肉，在这份轻柔下，不自觉地放松了一丝。

“他醒了。”那个冷酷的男人开口，声音里听不出情绪。

女人抬起头，目光与金奕瑾对上。那双眼睛在昏暗的灯光下依旧清澈，她问道：“感觉怎么样？”

金奕瑾想开口，喉咙里却只能发出一阵沙哑的嘶声。

女人递过一个水壶，扶着他的头，让他喝了几口。清凉的水滋润了干裂的喉咙，他终于找回了自己的声音：“……多谢。”

“不用。”女人放下水壶，开始利落地检查他腹部的伤势。那里是瘀伤最重的地方，轻轻一碰，就让金奕瑾痛得倒吸一口凉气。她打开一个急救包，里面是纱布、药瓶和几件锃亮的外科器械。

“你们是谁？为什么要救我？”金奕瑾警惕地问。

女人没有回答，专心处理着他的伤口。倒是那个冷酷的男人走了过来，居高临下地审视着他：“我们是谁不重要。重要的是，你，爱新觉罗·奕瑾，为什么会跟潜龙社的人混在一起？”

潜龙社！

金奕瑾的心猛地一沉。他们知道自己的真实身份，也知道尘园的秘密。

“我没有。”他虚弱但清晰地否认，“我只是去寻我父亲的旧踪。”

“你父亲？”男人冷笑一声，充满了不加掩饰的鄙夷，“一个早就被埋进故纸堆里的前朝遗老，有什么好寻的？还是说，你想继承他的遗志，也去为你们那个破烂的王朝殉葬？”

他的话像淬了毒的刀子，每一句都扎在金奕瑾最敏感的神经上。

“陈铁心！”女人厉声喝止了他，“他现在是伤员！”

“何苇芷，我提醒你，对这种身份不明的前朝余孽，任何一丝同情都是对革命的背叛！”被称作陈铁心的男人毫不退让，目光如炬地盯着她，“我们的同志，有多少就是死在这些妄图复辟的渣滓手上？你忘了吗？”

何苇芷站起身，毫不畏惧地迎上他的目光：“我没忘。但我也记得我们的原则，是团结一切可以团结的力量！他的敌人是潜龙社，也是陆啸风。敌人的敌人，就有可能是朋友！”

“朋友？”陈铁心像是听到了天大的笑话，“一个连自保能力都没有的王孙公子？他只会是我们的累赘！”

“那也比多一个敌人要好！”何苇芷的声音不大，但每个字都异常坚定，“这是我的判断。出了问题，我负全责。现在，请你出去。”

阁楼里的空气仿佛凝固了。

两人对峙着，一个像燃烧的火焰，一个像万年不化的坚冰。半晌，陈铁心发出一声冷哼，深深地看了金奕瑾一眼，那眼神像是在看一个死人。他一言不发地转身，大步走下楼梯，沉重的脚步声消失在楼下机器的轰鸣里。

压抑的气氛终于松动了。

何苇芷呼出一口气，重新蹲下，继续为金奕瑾处理伤口。

“他叫陈铁心，我叫何苇芷。”她主动说道，算是解释，“我们是‘烛龙会’的人。”

烛龙会。南方革命党。金奕瑾在报纸上见过这个名字，总是与“激进”、“暗杀”、“北伐前锋”这些词语联系在一起。

“为什么要告诉我这些？”金奕瑾问。

“因为我们需要开诚布公。”何苇芷为他包扎好最后一圈纱布，抬起头，目光坦诚地看着他，“我们的人一直在监视潜龙社。你今天进了尘园，出来后，我们的人跟上了你，却发现陆啸风的人也盯上了你。我们原本的计划是等你离开后，再对陆的人动手，没想到他们如此迫不及待。”

金奕瑾沉默了。原来自己早已是螳螂捕蝉，黄雀在后的棋盘上，那只最可笑的螳螂。

“你们的目标，是金恒善？”他问道。

“金恒善，还有他背后的日本人。”何苇芷的声音沉了下去，“据我们安插在潜龙社外围的线人报告，金恒善正在用一批所谓的‘复国宝藏’，换取日本关东军的支持，意图分裂满蒙。我们必须阻止他。”

她停顿了一下，抛出了一个重磅炸弹。

“我们的线人还听到一件事。十年前，你父亲爱新觉罗·载熙失踪前不久，曾与金恒善因为‘东洋人’和一份‘足以断送祖宗基业的密约’，发生过一次极其激烈的争吵，几乎动手。”

密约。

这个词像一道闪电，轰然劈开了金奕瑾被浓雾封锁的记忆宫殿。

那场反复折磨着他的噩梦，第一次有了清晰的内核。

浓烈的、甜到发腻的栀子花香。

父亲宽厚的背影，在夕阳下被拉得很长。

激烈的争吵声不再是模糊的噪音。他“听”到了！他听到了父亲用满语愤怒地咆哮：“你这是引狼入室！是数典忘祖的国贼！”

而另一个阴冷的声音，金恒善的声音，在他记忆的阴影里回应：“识时务者为俊杰。大哥，大清已经亡了，抱着牌位是过不下去的！”

巨大的恐惧，排山倒海般袭来。

“啊……”

金奕瑾发出一声痛苦的呻吟，眼前的一切都开始旋转，无数破碎的光影在脑海中炸开。他浑身抽搐，太阳穴的剧痛几乎让他昏死过去。

“密约……栀子花……”他无意识地喃喃着，整个人蜷缩成一团。

何苇芷被他突然的反应惊住了，立刻扶住他，轻轻拍打着他的后背。她从金奕瑾的呓语和剧烈的反应中，确认了情报的真实性。这个看似文弱的青年，果然是解开“密约”之谜的唯一钥匙。

不知过了多久，金奕JEN从那场精神风暴中挣脱出来。他大口喘着气，冷汗湿透了衣衫，但那双曾经沉静如古井的眼眸，此刻却燃着两簇骇人的火焰。

逃避和迷茫，都在刚才那场剧痛中被彻底烧成了灰烬。只剩下彻骨的寒意和复仇的决绝。

他撑着床板，艰难地坐直身体，看着何苇芷，一字一顿地开口。

“我们合作。”

何苇芷的眼中闪过一丝讶异，随即化为沉静的审视。

“我负责找出那份密约。”金奕瑾的声音沙哑，但异常坚定，“而你们，需要给我和我的家人提供庇护。并且，共享所有关于金恒善和陆啸风的情报。”

何苇芷看着他。眼前的青年，仿佛在短短几分钟内，就从一块易碎的瓷器，变成了一把锋利的刀。她思索了片刻，郑重地点了点头。

“成交。从现在起，我们是盟友。”

合作达成，阁楼内的空气似乎都变得不同。金奕瑾望向窗外，夜色深沉，远方正是霞飞路的方向。他的目光穿透黑暗，落向那座囚禁了他二十年的宅院。

他转过头，对何苇芷说，声音里带着一种不容置疑的决断：

“送我回家。所有的秘密，都在那棵栀子花树下。”